崇阳县青山镇梓木村一条长约15里的山村公路，由原来的羊肠小道修成机耕路，如今新建成水泥路，该村四组69岁退休干部戴东望，与家乡道路结下深深的情缘，洒下辛勤的汗水，义务护路15年，村民们都尊称他为深山编外“路长”。

梓木村位于青山镇的西南方，原隶属蔡墩乡管理。境内群山连绵，人烟稀少，乡风淳朴，是个十分偏僻的山村。村民收入微薄，生活十分困难。苦于交通阻隔，村民们山上的南竹、树木等土特产品运送销售难，用村民的话说“萝卜盘成肉价钱”一点也不夸张。

要想富，先修路。兴修乡间路，解决行路难是山村人民多年的希望和梦想。

山村人民的艰难困苦，在戴东望幼小的心灵留下深深的铬印。成年后他虽然参加工作在外，家乡的路成了他心中的牵挂。村民们盼星星、盼月亮，盼望修好通村的乡间路。

上世纪末，在梓木村村组干部带领下，全体村民发扬愚公移山精神，靠勤劳的双手，开山劈石，架桥修路。修路期间，戴东望请了假，带上儿子投工投劳，干得特别卖劲，村民笑称他们是“以干代工”。

经过村民日夜的奋斗，一条盘山而行全长15里长的山路终于修通了。虽然崎岖曲折，但是小客车、农用车、摩托车畅通无阻。

山路承载着村民的希望和喜悦，一路欢歌，声声欢笑，打破了千年封闭，村民们奔走相告，通车欢庆的镜头定格在山村那个特定的历史时空。村民们彻底告别了土特产品靠肩挑背驮的苦差。

戴东望在与乡亲座谈时常说：“路通了，必须全心养护。”

每逢大雨，山洪暴发，道路被冲毁，戴东望忧心忡忡。每次回家，他拿起锄头、柴刀忙起来……

2003年，戴东望从港口乡副乡级干部的岗位上退休了。儿女在县城有了房子，他本可以在县城安度晚年，但他仍眷恋着家乡的路和山山水水。

戴东望回乡后，一心扑在路上。铁锹、锄头、柴刀、扫把等工具不离手。拐弯处特地加宽，水毁处填得平平整整，泥土沙石扫得干干净净……

记得有一年，戴东望突发高血压住进了崇阳县人民医院。他住院三个多月后，回到村里，把修路当成一种锻炼身体的活儿。

2017年，村组公路硬化项目批准了，这对山村的百姓来讲又是一个喜讯。但因为改造资金缺口大，戴东望与村民一起家家户户捐资，还与村组干部和乡贤四处求援。

由于戴东望义务修路护路的事迹在相关部门和乡亲中早有传闻，所到之处，大家极力支持，最终如愿地募集到路面硬化的差额款项。

关爱百姓，情牵深山。戴东望多年的辛勤坚守，多年的默默奉献，村民有口皆碑，人人赞许。面对记者，戴东望非常谦逊地说，他仅仅做了点自己应该做的小事，村里的刘宗可、杨金甫、张焕明老人们为了修路付出的太多，可谓沥尽了心血。

记者采访时，三组村民任中池动情地说：“戴爹近70岁了，公益修桥补路的功德，村民都记在心间。”

梓木村村支部书记熊红海说：“戴东望发挥一个老党员的余热，义务修路扫路多年，同时他帮助我们化解矛盾，为乡村文明建设带了头，出了力，做出了贡献。”

山清水秀，乡风文明。行走在干净平坦的山村公路，村民们倍感开心舒畅，对山村编外路长戴东望的敬佩之情油然而生。